Herman Prigann

Ende September waren Alice und ich bei der Finissage der Werkschau auf Rheinelbe. Es war ein wunderschönes Wochenende, sonnig und warm. Wir haben viele liebe Menschen wieder gesehen, deren Engagement für Hermans Skulpturenwald stark und wunderbar ist. Die Organisatoren, Kuratoren und Mitarbeiter des M:AI und Kurator Prof. Dieter Ronte waren mit der Werkschau sehr zufrieden und ein Blick ins Gästebuch zeigte das die Besucher von der Ausstellung auch sehr beeindruckt waren. Die Förster von Wald und Holz und das MKULNV (Ministerium für Klimaschutz Umwelt Landwirtschaft Natur u. Verbraucherschutz NRW), die auch an der Werkschau beteiligt waren und sich ausserdem um den Skulpturenwald täglich kümmern, fragten ob es nicht möglich wäre, eine kleinere Variante der Ausstellung auf permanenter Basis in der Forststation zu zeigen. Uns hat diese Idee sofort gefallen. Der Einblick in die Entstehungsgeschichte des Skulpturenwaldes ist wichtig, um die Arbeiten im Park wirklich zu verstehen und Herman hatte sich so eine Ausstellung immer gewünscht. Ein Teil der Arbeiten (Zeichnungen, Archivmaterial, Korrespondenz, Pläne, Fotos, usw.), die mit Rheinelbe und Hermans Landschaftskunst zu tun haben, stellen wir als Leihgabe zur Verfügung. Sie werden für einen unbegrenzten Zeitraum in der Forststation Rheinelbe zu sehen sein.

Die Fotos in der Slideshow zeigen ungewöhnliche Ansichten des Spiralberg mit Himmelstreppe, die Blaue Grotte und einen der geheimnisvollsten Orte, die Herman auf Rheinelbe insziniert hat – Die Verbundenen Steine…den viele Kinder auf Rheinelbe als ihren “Hexenplatz” bezeichnen. Der Platz ist tief im Wald versteckt und man findet ihn meistens ganz zufällig. Er liegt in einer Schlucht, wo es kühl und still ist und die Bäume dicht zusammen wachsen. Es ist schwierig diese Arbeit auf Fotos zu zeigen, da ihre Kraft in ganz subtilen, kleinen Einzelheiten liegt und in der uralten Atmosfäre, die den Ort kennzeichnet.

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At the end of September, Alice and I traveled to Gelsenkirchen / Ruhr Valley for the closing ceremony of the exhibition on Rheinelbe. It was a beautiful weekend, warm and unusually sunny. We met up with many great people who support and champion Herman’s work in the area with such true and deep enthusiasm. The organizers, curators and staff of the M:AI and curator Professor Dieter Ronte were very happy with how the exhibition had gone and judging from a look at the guest book, the show had also made an impression on many of the visitors. The forest rangers and the MKULNV (Ministry for Environmental Protection, Environment, Agriculture, Nature and Consumer Protection of North-Rhine-Westphalia), who were also involved in organizing the exhibition and take care of the Sculpture Park on a daily basis, asked whether it would be possible to show a reduced version of the exhibition in the Forststation indefinitely. We immediately loved the idea. The insight into the history of how the Sculpture Park came to be – the idea behind it and how it was developed – is crucial to a deeper understanding of the sculptural spaces and objects in Rheinelbe. Furthermore, Herman had always expressed his wish for exactly this kind of an exhibition. Therefore, we have agreed to loan a selection of the work (drawings, documents, plans, photographs, correspondence) to the Forststation for an indefinite period, allowing for a semi-permanent exhibition that complements and expands on the works in the Sculpture Park.

The photos in the slideshow depict unusual views of the Spiral Hill and Sky Stairs, the Blue Grotto, and one of the most mysterious places that Herman created in Rheinelbe – the Connected Stones, which the children who play in the park like to call their “Witches’ Place”. The place is hidden deep in the woods, nestled into a steep ravine, where it is cool and silent and the trees grow in thick clusters, and one usually comes upon it purely by chance. It is difficult to capture this sculptural space in a photograph, because its power lies in the many small details and in the ancient atmosphere that permeates the place.

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A finales de septiembre, Alice y yo viajamos a Gelsenkirchen / Valle del Ruhr para la ceremonia de cierre de la exposición en Rheinelbe. Fue un fin de semana precioso, cálido y excepcionalmente soleado. Nos encontramos con gente maravillosa que con entusiasmo profundo y sincero apoya y aboga por el trabajo de Herman en la zona. Los organizadores, comisarios y el personal del M:AI, y el comisario y Profesor Dieter Ronte, estuvieron muy contentos sobre cómo había ido la exposición, y según una ojeada al libro de invitados, el evento también había dejado impresión en muchos visitantes. Los guardas forestales y el MKULNV ( Ministerio de Protección Medioambiental, Agricultura, Naturaleza y Protección al Consumidor de Renania del Norte-Westfalia), que también participaron en la organización de la exposición y que cuidan el Bosque Escultural a diario, preguntaron si sería posible exponer una versión reducida de la exposición en la Forststation de forma indefinida. Inmediatamente nos encantó la idea. Una visión más detallada de cómo se formó el Bosque Escultural – la idea detrás y cómo se desarrolló – es crucial para un entendimiento más profundo de los espacios esculturales y objetos en Rheinelbe. Además, Herman siempre había expresado su deseo de una exposición exactamente así. Por ello, hemos acordado prestar una selección de trabajos (dibujos, documentos, planos, fotografías, correspondencia) a la Forststation de forma indefinida, permitiendo así una exposición semi-permanente que complementa y expande las obras del Bosque Escultural.

 Las fotografías en la presentación muestran vistas excepcionales de Spiral Hill and Sky Stairs, de la Blue Grotto, y de uno de los lugares más misteriosos que creó Herman en Rheinelbe – los Connected Stones, que los niños que vienen a jugar al parque llaman su “Lugar de Brujas”. El lugar está escondido en lo profundo del bosque, anidado en un barranco empinado, en un lugar fresco donde hay silencio y los árboles crecen en densas agrupaciones, y que uno normalmente encuentra por pura casualidad. Es difícil captar este lugar escultural en una fotografía, porque su fuerza radica en los muchos pequeños detalles y en el ambiente milenario que impregna el lugar.

Zwischen 1997 und 2005 hat Herman Prigann auf der ehemaligen Zeche Rheinelbe mehrere Skulpturen und Objekte gesetzt. Einige davon monumentale Landmarken, z.B. der Spiralberg mit Himmelstreppe, andere wiederum ganz subtile Eingriffe, versteckt im dichten Wald oder aus Materialien, die sich mit der Zeit wandeln und sogar auflösen. Diese Metamorphen Objekte waren nie als permanente Skulpturen gedacht; irgendwann würde die Natur sie gänzlich verändern. Eines dieser Objekte, die Holzskulptur am Wege zur Forststation, zwischen den zwei Doppelsteinen/Türmen, die circa 2004 errichtet wurde, war im Mai dieses Jahres schon sehr morsch. Die Verwalter des Geländers sagten, der Zustand des Objektes mache ihnen Sorgen wegen der vielen Kinder, die auf Rheinelbe spielen. Es gäbe die Gefahr, sie könnten sich beim herumklettern, verletzen. Sie meinten das Objekt könne nicht länger dort bleiben, vor sich hin faulen und langsam auflösen. Also dachten wir, wenn es schon weg muss, dann aber durch einen anderen metamorphen Prozess. Wie schlugen vor, es während der Finissage im September zu verbrennen. Feuer – auch ein Naturprozess und ausserdem einer, den Herman immer fasziniert hat. Seit den 80ziger Jahren hatte er immer wieder Feuerinszinierungen gemacht, auch zur Eröffnung von der Himmelstreppe im Jahr 2000. Die Förster haben aus dem Holz des Objektes ein Feuer gebaut, dass wir zur Finissage von der Werkschau auf Rheinelbe am 26. September 2010 anzündeten.

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Between 1997 and 2005, Herman Prigann created several sculptural spaces and objects on the former coal mine Rheinelbe. Some of them are monumental landmarks like the Spiral Hill with Sky Stairs whereas others are subtle interventions, hidden deep in the forest or made from materials that change over time and eventually dissolve, disintegrate and vanish. Permanence was never the intended goal of these Metamorphic Objects; at some point nature would transform them completely. One of these objects was the Wooden Sculpture on the road leading to the Forststation, between the two Double Stones/Towers. Built circa 2004, the object had already decayed quite a bit by May, 2010. The park’s current management was concerned about its condition, because so many children play on Rheinelbe and their main worry was some kind of injury resulting from kids clambering on the rotten wood.  They stated that the object could no longer stay there and rot away quietly into splinters, dust and earth. Fine, we said, if it has to go then at least by way of a different metamorphic process. We suggested burning it during the closing event in September. Fire – also a natural process of transformation and one that had always fascinated Herman. Starting in the 1980s, he frequently staged fire actions, including one during the inauguration of the Sky Stairs in 2000. The forest rangers built a bonfire out of the wood and we set it on fire during the closing event of the Rheinelbe exhibition on September 26th, 2010.

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Entre 1997 y 2005 Herman Prigann creó varios lugares esculturales y objetos en la antigua mina de carbón Rheinelbe. Algunos son puntos de referencia monumentales como Spiral Hill with Sky Stairs, mientras otros son sutiles intervenciones, escondidas en lo profundo del bosque o hechos con materiales que se transforman con el tiempo, y que finalmente se disuelven, desintegran y desaparecen. Permanencia nunca fue la meta de estos objetos metamórficos; en algún momento la naturaleza los transformaría completamente. Uno de estos objetos fue el Wooden Sculpture en el camino que lleva a la Forststation, entre los dos Double Stones/Towers. Construido aprox. en el 2004, el objeto ya se había desintegrado un poco en mayo 2010. A la actual administración del parque le preocupaba su condición, ya que muchos niños juegan en Rheinelbe, y su prinicpal preocupación era una posible lesión de los niños que trepan sobre la madera podrida. Informaron que el objeto ya no podía permanecer allí, y silenciosamente transformarse en astillas, polvo y tierra. Bien, dijimos, si se ha de ir, al menos que sea a través de un proceso metamórfico diferente. Sugerimos quemarlo durante la ceremonia de cierre en septiembre. Fuego – también un proceso natural de transformación y uno que siempre había fascinado a Herman. Empezando en los años ochenta, frecuentemente organizó eventos con fuego, incluyendo uno durante la inauguración de los Sky Stairs en el 2000. Los guardas forestales construyeron un fuego con la madera y lo prendimos durante la celebración de cierre de la exposición Rheinelbe el 26 de septiembre 2010.